अध्याय - 1

सामाजिक स्तरीकरण का परिचय

(Introduction of Social Stratification)

प्रश्न- सामाजिक स्तरीकरण क्या है? सामाजिक स्तरीकरण की विशेषताओं का वर्णन कीजिये।

उत्तर -

विश्व में किसी भी समाज में सभी व्यक्तियों को समान स्थिति व पद प्राप्त नहीं होते अर्थात् सभी समाजों की जनसंख्या अनेक सामाजिक समूहों में विभक्त होती है। आदिम समाजों के अध्ययन के आधार पर यह कहा जा सकता है कि उन समाजों में भी आयु, लिंग, मुखिया आदि के आधार पर समूहों का विभाजन तथा इसी विभाजन के आधार पर समाज में ऊँच-नीच का भेद भी होता है। इसके बाद समाजों के आकारों में वृद्धि होती गई, सभ्यता और संस्कृति के विकास के साथ-साथ जटिलता आती गई और समाज की जनसंख्या अनेक आधारों पर ऊँचे-नीचे स्तरों में बंट गई जिससे कि उच्चता तथा निम्नता की भावना बढ़ी। इस प्रकार हम कह सकते हैं कि समाज के अन्तर्गत विभिन्न समूहों के कुछ स्तरों में विभाजित हो जाने की प्रक्रिया ही सामाजिक स्तरीकरण है। वर्ग और जाति इसी सामाजिक स्तरीकरण के दो प्रमुख रूप हैं।

किसी भी समाज में समानताओं के साथ-साथ विभिन्नतायें भी पाई जाती हैं, जैसे- आयु, भिन्नता, लैंगिक भिन्नता, शैक्षिक भिन्नता, आर्थिक भिन्नता आदि। इन्हीं विभिन्नताओं के कारण समाज में भी सभी लोग एक ही स्तर पर आसीन नहीं हो सकते। वस्तुतः ये विभिन्नतायें उन्हें विभिन्न सामाजिक स्तरों में बाँट देती हैं। इस प्रकार समाज के लोगों के अनेक स्तरों में विभाजित होने की इस प्रक्रिया को ही हम सामाजिक स्तरीकरण कहते हैं अथवा सामाजिक स्तरीकरण समाज को विभिन्न उच्च और निम्न वर्गों में विभाजित करने वाली एक व्यवस्था है।

रेमण्ड मूरे के अनुसार, "स्तरीकरण समाज का 'उच्च' तथा 'निम्न' सामाजिक इकाइयों में किया गया समतल विभाजन है।"

पी० गिसबर्ट के अनुसार, "सामाजिक स्तरीकरण समाज का उन स्थायी समूहों अथवा श्रेणियों में विभाजन है जो कि उच्चता एवं अधीनता के सम्बन्धों से परस्पर सम्बद्ध होते हैं।"

ऑगबर्न और निमकॉफ के शब्दों में "स्तरीकरण उस प्रक्रिया को कहते हैं जिसके द्वारा व्यक्ति और समूह एक स्थायी स्थिति की क्रमबद्धता में विभाजित किये गये हैं।"

टालकॉट पारसन्स के शब्दों में "किसी समाज व्यवस्था में व्यक्तियों का ऊँचे और नीचे क्रम विन्यास में विभाजन ही स्तरीकरण है।"

सदरलैंड एवं वुडवर्ड के अनुसार, "स्तरीकरण केवल अन्तःक्रिया अथवा विभेदीकरण की ही एक प्रक्रिया है, जिसमें कुछ व्यक्तियों को दूसरे व्यक्तियों की तुलना में उच्च स्थिति 'प्राप्त होती है। "

किंग्सले डेविस के अनुसार, "सामाजिक स्तरीकरण का अर्थ साधारणतः उन समूहों से लगाया जाता है जो सामाजिक व्यवस्था में विभिन्न स्थितियों को धारण किये हुये हैं।"

उपर्युक्त परिभाषाओं से स्पष्ट है कि स्तरीकरण उस प्रक्रिया को कहते हैं जिसके द्वारा सम्पूर्ण सामाजिक व्यवस्था विभिन्न स्तरों में विभाजित होती है। इन स्तरों को उच्चता तथा निम्नता के आधार पर विभाजित किया जाता है।

(1) सामाजिक स्तरीकरण प्रत्येक समाज में पाया जाता है - विश्व में सभी समाजों में, आदिकाल से लेकर आज तक, स्तरीकरण पाया जाता है, यद्यपि इसके आधारों एवं स्वरूपों में अन्तर हो सकते हैं। बोटोमोर के शब्दों में, "समाज का वर्गों अथवा स्तरों में विभाजन जिससे प्रतिष्ठा एवं शक्ति का सोपान बनता है, सामाजिक संरचना का एक सार्वभौमिक तत्व है। "

(2) सामाजिक स्तरीकरण पुरातन व्यवस्था है - सामाजिक स्तरीकरण एक नवीन व्यवस्था न होकर पुरातन व्यवस्था है। यह प्रत्येक काल में किसी न किसी रूप में विद्यमान हो रही है। हाँ, यह अन्तर अवश्य है कि प्राचीन काल में इसके आधार आयु, लिंग, शारीरिक शक्ति तथा जन्म आदि प्रदत्त गुण थे तो वर्तमान समय में अर्जित गुण। मार्क्स के अनुसार प्रत्येक युग में समाज में दो वर्ग रहे हैं तथा अब तक सभी समाजों का इतिहास वर्ग-संघर्ष का इतिहास रहा है।

(3) सामाजिक स्तरीकरण की प्रकृति सामाजिक है - सामाजिक स्तरीकरण कुछ व्यक्तियों तक सीमित न रहकर सम्पूर्ण समाज में व्याप्त रहता है। समाजीकरण के माध्यम से व्यक्ति सामाजिक मानदण्डों को सीखता है तथा चेतन रूप में स्तरीकरण को स्वीकार करता है। विभिन्न सामाजिक संस्थायें भी समाज में स्तरीकरण उत्पन्न करती हैं।

(4) सामाजिक स्तरीकरण के विभिन्न स्वरूप हैं - विभिन्न कालों एवं विभिन्न समाजों में सामाजिक स्तरीकरण का स्वरूप विभिन्न प्रकार का रहा है। भारत में जाति-प्रथा के आधार पर स्तरीकरण पाया जाता है। यूरोप में वर्ग-व्यवस्था एवं अर्जित गुणों को अधिक महत्व दिया जाता है। मध्य युग में स्तरीकरण के दो प्रमुख स्वरूप रहे हैं—स्वामी तथा दास। तात्पर्य यह है कि सभी समाजों में स्तरीकरण किन्हीं सामान्य नियमों द्वारा न होकर स्थान, परिस्थिति तथा संस्कृति से प्रभावित रहा है।

(5) सामाजिक स्तरीकरण परिणामिक (Consequential) है - यूमिन के अनुसार स्तरीकरण परिणामिक है। दूसरे शब्दों में, यह असमानता उत्पन्न करता है। यह असमानता जीवन जीने के अवसर तथा जीवन-शैली में देखी जा सकती है। प्रत्येक व्यक्ति के जीवन जीने के स्तर एवं शैली स्तरीकरण के स्वरूपों के आधार पर भिन्न-भिन्न होते हैं। किसी व्यक्ति को कितनी शक्ति, सम्पत्ति एवं मानसिक सन्तोष प्राप्त होगा, यह समाज में उसके स्तर पर निर्भर है। प्रत्येक स्तर के जीवन-अवसर एवं जीवन-शैली में भिन्नता पाई जाती है।

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